El uso de las plantas medicinales es tan antiguo como la propia humanidad. Durante siglos las enfermedades se atribuían a fuerzas sobrenaturales y el uso de las plantas medicinales iba unido a ritos mágicos, ya que no se conocían los principios activos que producían el alivio o la curación de dichas enfermedades. La evolución de la química y la ciencia nos ha permitido aislar e identificar las sustancias responsables de la acción terapéutica, los llamados principios activos y saber, gracias a la farmacia Galénica, cuáles serán las formas farmacéuticas más adecuadas para aprovechar al máximo las plantas medicinales y su poder curativo. En esta Ponencia se desarrollarán los diferentes pasos desde la semilla y todo el potencial de una planta medicinal hasta que se elabora una fórmula magistral y forma farmacéutica para su administración y consumo. Se hablará de los factores que pueden influir en la síntesis, calidad y cantidad de los principios activos en cada una de las fases: cultivo de la semilla, recolección de la planta, secado, almacenaje, métodos de extracción de los principios activos, los diluyentes y los excipientes escogidos para elaborar una forma farmacéutica para su uso terapéutico. Se expondrá una planta medicinal en concreto y se darán detalles de cómo sus principios activos van variando en cada etapa.